Rachel Whiteread es una de las escultoras más destacadas de su generación. Su práctica se define por una investigación continua de la arquitectura doméstica y las huellas de la humanidad impresas en dichos lugares. Vacía los espacios dentro y alrededor de los objetos, ya sean bañeras o colchones, elementos arquitectónicos como puertas, pisos y ventanas, o incluso edificios enteros, y utiliza materiales como resina, caucho, hormigón y yeso para preservar cada detalle de la superficie. Las esculturas resultantes son notablemente fieles a sus moldes originales, pero también extrañamente extrañas en el sentido de que representan una inversión del objeto original y requieren una reorientación constante de la percepción. La ausencia se hace presente, el interior se vuelve exterior y lo invisible se vuelve visible.

Whiteread es más conocida por varios encargos públicos a gran escala como House, una escultura fundida a partir del interior de una casa victoriana condenada en el East End de Londres; Water Tower, un molde de resina de las torres de agua omnipresentes en el horizonte de la ciudad de Nueva York; Monument, un pedestal invertido colocado sobre un pedestal vacío en Trafalgar Square; y el Memorial del Holocausto en Viena, una biblioteca impenetrable de libros vueltos hacia adentro en conmemoración de los miles de judíos austriacos que perecieron durante la Segunda Guerra Mundial. Estas obras monumentales se distinguen por su minimalismo poético y su capacidad de evocar quietud y contemplación. Sus encargos más recientes incluyen The Tree of Life, un friso para la fachada histórica de la Whitechapel Gallery en Londres en 2012, y Cabin, una escultura pública permanente para Governors Island, Nueva York en 2016.