MARTÍN RAMÍREZ
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Nacido en Jalisco, México, Martín Ramírez es ampliamente conocido como uno de los maestros autodidactas más destacados del siglo XX. Impulsado por los trastornos políticos y religiosos causados ​​por la Revolución Mexicana y buscando mantener a su familia, Ramírez se mudó a los Estados Unidos en 1925. Trabajó como un inmigrante empobrecido en las minas y ferrocarriles de California hasta que la policía lo detuvo en 1931, supuestamente en un estado desorientado. Ramírez finalmente fue declarado esquizofrénico (con diagnósticos previos de demencia precoz maníaco-depresiva y catatónica). Fue internado primero en el Hospital Estatal de Stockton y luego en el Hospital Estatal DeWitt en Auburn, donde pasó el resto de su vida. Fue allí donde descubrió el arte y creó los complejos y convincentes dibujos y collages por los que es conocido.
A lo largo de su vida, Ramírez produjo unas 500 obras características por su dibujo limpio pero descarado. Las imágenes son a la vez sugerentes y nostálgicas, y a menudo recuerdan sus propias experiencias de vida. Madonnas, animales, vaqueros, trenes y paisajes mexicanos se fusionan con escenas de la cultura estadounidense y crean una profunda documentación de un mexicano que vive y trabaja en los Estados Unidos. En cuanto a la composición, convierte el espacio en diseños multidimensionales casi teatrales utilizando formas geométricas nítidas con fuertes cualidades lineales. Enmarcó sus dibujos con líneas amplias que llaman la atención sobre las formas centralizadas. El artista trabajó principalmente con lápices de colores y tenía un conocimiento firme de la perspectiva y las técnicas de creación de marcas que consisten en la repetición rítmica y el sombreado suave. Más adelante en su vida, comenzó a crear obras de tipo collage, agregando recortes de periódicos y dibujos anteriores para obtener profundidad y textura.
La habilidad técnica, la evolución estilística y la coherencia temática de Ramírez llevaron a Roberta Smith del New York Times a llamarlo “simplemente uno de los más grandes artistas del siglo XX”. Al principio, el talento de Ramírez fue reconocido en pequeñas exposiciones ya en la década de 1950. En la actualidad, su trabajo ha sido objeto de numerosas muestras en museos, incluida la retrospectiva “Martín Ramírez: Pintor Mexicano”, en el Centro Cultural/Arte Contemporáneo de la Ciudad de México (1989), y dos importantes exposiciones en el American Folk Art Museum, Nueva York: una retrospectiva itinerante titulada “Martín Ramírez” (2007) y “Martín Ramírez: The Last Works” (2009). En 2010, el maestro del siglo XX fue objeto de una completa exposición comisariada por Brooke Davis Anderson en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, titulada “Martín Ramírez: Reframing Confinement”. En 2015, el Servicio Postal de los Estados Unidos lanzó un conjunto de 5 estampillas Forever conmemorativas de «Martin Ramirez», que marcaron la primera vez que un artista de Outsider y un artista mexicano-estadounidense aparecían en una estampilla de USPS.

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